Цель Ли заключалась в сдерживании Мак-Клеллана, чтобы дать возможность Джэксону захватить Харперс- Ферри. Генерал Д. Хилл с 15000 солдат был направлен на Саут-Маунтин. Здесь он был атакован и оттеснен на верхний склон, но, получив подкрепление от Лонгстрита, сумел закрепиться там и отступил лишь утром 15 сентября.
Всего произошло три сражения в ущельях Южной горы: в Крэмптонском ущелье, в ущелье Тернера и в ущелье Фокса.
Обе стороны потеряли примерно по 2500 чел., но Ли достиг своей цели, т. к. задержка Мак- Клеллана обеспечила захват Харперс- Ферри.
После вторжения генерала Ли в Мэриленд копия его приказа, известного как «Приказ 191», детально описывающего перемещение армий, попала в руки Мак-Клеллана.
Мак-Клеллан понял, что Ли разделил свои силы, и есть возможность разгромить южан по частям. Чтобы добраться до армии Ли, Мак-Клеллан должен был пройти ущелья Южных Гор. Ли осознал это и отправил отряд, чтоб задержать наступление северян.
Мак-Клеллан свел свои сил в три «крыла».
Правым крылом командовал Эмброуз Бернсайд, в состав крыла входил I корпус и IX корпус. Это крыло было послано к ущелью Тернера и ущелью Фокса.
Певым крылом командовал Уильям Франклин, в состав крыла входил 6 корпус и дивизия Коуча из состава 5-го корпуса. Это крыло было послано к Крэмптонскому ущелью. Центральное крыло под командованием Эдвина Самнера оставалось в резерве.