Джон Хеннинг Спик открыл неизвестное ранее европейцам озеро Виктория

Виктория — озеро в Восточной Африке, на территории Танзании, Кении и Уганды. Расположено в тектоническом прогибе Восточно-Африканской платформы на высоте 1134 м. Площадь — 68 тыс. км², объем - 2760 км³. Это второе по площади пресное озеро мира. Наибольшая длина 320 км, ширина 274 км. Средняя глубина 40 м. После сооружения в 1954 плотины Оуэн-Фолс озеро превращено в водохранилище. На озере множество островов. Впадает многоводная р. Кагера, вытекает р. Виктория-Нил. На озере развиты рыболовство, судоходство. Главные порты — Мванза, Букоба, Энтеббе, Джинджа, Кисуму. На острове Рубондо — национальный парк, на острове Мабоко в миоценовых отложениях обнаружены останки мартышковой обезьяны рода викториапитек.

Открыл озеро и назвал его в честь королевы Виктории британский путешественник Джон Хеннинг Спик в 1858 году. Остались записки от его путешествий, где он на основе информации, полученной от местного населения, выдвигает предположение, что озеро является истоком Нила. Вернувшись в Лондон, он провозгласил в Королевском географическом обществе открытие истока реки Нил. В 1860 году Спик возглавил ещё одну экспедицию на озеро Виктория, в ходе которой открыл реку Кагера, которая впадает в озеро, а также реку Виктория-Нил, вытекающую из него и образующую при слиянии с Голубым Нилом реку Нил. Спустившись по реке Виктория-Нил, а затем проделав тот же путь и по суше, он тем самым доказал, что обнаружил исток Нила. Тем не менее споры в Европе продолжались до возвращения экспедиции Генри Стэнли, корреспондента газеты «New York Herald Tribune» и известного путешественника. Он совершил три экспедиции в Африку, в одной из которых отправился на озеро Виктория и подтвердил утверждение Спика.