Первая хоккейная игра за Кубок Стэнли

Кубок Стэнли — хоккейный приз, ежегодно вручаемый победителю серии плей-офф Национальной хоккейной лиги. Изначально кубок носил название «Хоккейный Кубок вызова». Кубок представляет собой серебряную вазу высотой почти 90 см с массивным цилиндрическим основанием.

Кубок Стэнли, первоначально представлявший собой декоративную чашу, которую купил за 10 гиней ($48.67) генерал-губернатор Канады Фредерик-Артур лорд Стэнли Престон, в 1892 году в Лондоне. Первоначально приз вручался лучшей любительской команде Канады.

Изначально лорд Стэнли ввел несколько правил вручения Кубка:

• Кубок также был призом для победителя лиги, в которой выступала команда-чемпион.
• Кубок не становится собственностью команды-чемпиона.
• Попечители Кубка имеют право последнего слова в любом споре, связанном с вручением Кубка.
• Претенденты на обладание Кубком должны выиграть чемпионат своей лиги.
• Серии матчей за обладание Кубком Стэнли должны состоять из одно-, двух- или трехматчевых серий по взаимной договоренности претендентов. Все матчи должны были проходить на домашних аренах претендентов, хотя дату и время матчей имели право назначать опекуны Кубка.
• Выручка от продажи билетов на матчи должны поровну распределяться между командами-претендентами.
• Лига не может претендовать на Кубок дважды за сезон.
• Команда-чемпион обязана вернуть Кубок попечителям в хорошем состоянии и тогда, когда они этого потребуют.
• Команда-чемпион имеет право добавить на серебряный круг Кубка памятную надпись о своей победе.

Впервые Кубок Стэнли был вручен команде «Монреаль ААА» в 1893 году, чемпиону Любительской хоккейной ассоциации Канады, сильнейшей в то время хоккейной лиге. Причем стадии плей-офф в том году не проводилось, так как монреальцы по ходу сезона уверенно обыграли всех своих соперников.

Первая игра плей-офф Кубка Стэнли состоялась в следующем сезоне 17 марта 1894 года. 22 марта того же года «Монреаль ААА» со счетом 3:1 переиграл соперников из «Оттавы Дженералс» и повторно стали обладателем «Серебряной чаши».

В следующем сезоне титул чемпионов Любительской хоккейной ассоциации выиграла команда «Монреаль Викторис». Она должна была играть финальный матч со студенческой командой Королевского университета, Кингстон. Однако, «Викторис» предпочли финалу выставочную игру в Нью-Йорке, поэтому попечителями Кубка было принято решение выставить против студентов прошлогоднего обладателя Кубка Стэнли — «Монреаль ААА». В случае если ААА выигрывают у студентов, то они передают Кубок «Викторис». В итоге так и случилось — монреальцы выиграли своеобразный «полуфинал» со счетом 5:1 и на «Серебряной чаше» выгравировали название… «Монреаль Викторис».

С 1908 года на этот приз могли претендовать только профессионалы. С 1927 года кубок — главный приз НХЛ: до этого разыгрывался победителями нескольких профессиональных чемпионатов.