Отравлен полоцкий, трокский и киевский князь Скиргайло

Скиргайло родился около 1354/1355 г. в семье великого князя литовского Ольгерда и Юлианы Тверской. Он был братом Ягайла. Возможно, у Скиргайла была дочь, которая упоминается в 1394 г. Она была выдана замуж за венгерского вельможу Симона из Розгон. Ок. 1373 г. Скиргайло принял православное крещение, получив при этом имя Иван; скорее всего, в это время он получил и владения на Руси: ок. 1373–1381 гг. он занимал витебский престол. В 1373–1376 гг. Скиргайло участвовал в войнах с крестоносцами.

В1373 г. в ответ на их нападения Скиргайло разорил окрестности Даугавпилса, а в 1376 г. вместе с отцом, великим князем литовским Ольгердом, опустошил Скалвию и Надровию. Летом 1379 г. Скиргайло отправился в поездку к правителям Западной Европы. Объявляя о желании креститься, литовский князь посетил руководство Тевтонского ордена, чешского короля, монарха Венгрии и Польши. Эта дипломатическая миссия показала, что Гедиминовичи возвращаются к политике своего родоначальника Гедимина.

Великий князь литовский Ягайло, в 1377 г. изгнав из Полоцка своего брата Андрея, передал этот город в управление Скиргайлу. Однако против нового правителя началось восстание, полочане не соглашались его принимать, и Скиргайло был изгнан из города. Собрав войско и прибегнув к помощи Ливонского ордена, Скиргайло начал затянувшуюся осаду Полоцка. Всё же города ему занять не удалось. После того как литовский престол в конце того же года занял Кейстут, дядя Скиргайла, войско того признало его власть, а самому ему пришлось бежать в Ливонию. Летом 1382 г. он помог Ягайлу отнять у Кейстута великокняжескую власть. Считается, что летом 1382 г. Кейстут был убит в Кревском замке по приказу Скиргайла. За свои заслуги он получил от Ягайла Трокское княжество.

Прибыв в 1385 г. в Краков, Скиргайло вёл переговоры по поводу женитьбы брата на польской королевне Ядвиге. После заключения в 1385 г. Кревского соглашения Скиргайло остался православным. В 1386–1387 гг. он получил Смоленское и Полоцкое княжества. Ягайло, став польским королём, уже не мог управлять Литвой из Кракова. Для укрепления своей власти он прибег к помощи брата, которому больше всех доверял и который больше всех отличился перед ним во времена конфликта с Кейстутом. 28 апреля 1387 г. Ягайло в письменной форме подтвердил Скиргайлу его права на Полоцкое и Трокское княжества, поручил править в Вильно. Скиргайло стал великокняжеским наместником в Литве.

С 1388 г. Скиргайло ожесточённо боролся с Витовтом, который стремился заполучить литовский великокняжеский престол. Когда тот вернул себе влияние, Ягайло Островским соглашением 1392 г. назначил Витовта своим наместником в Литве и передал ему Трокское княжество. Скиргайлу досталось несколько замков на Волыни, а в 1393 г. – Киев. Однако его правление продолжалось очень недолго. В летописи ВКЛ XVI в. попало известие о его отравлении.

Скиргайло умер 23 декабря 1394 г. и был похоронен в Киево-Печерской лавре. В литовском историческом сознании Скиргайло является своеобразным антигероем, прислужником Ягайла и врагом Витовта. На складывание такого образа сильно повлияла драма Винца Креве-Мицкявичюса «Скиргайло».