Умер Уильям Фокс, американский пионер кино.
Уильям Фокс — один из пионеров американской кинематографии, основал корпорацию Fox Film в 1915 году. В 1936 году Фокс продал свою долю в компании, чтобы спасти её от банкротства, однако его имя живет в названиях различных средств массовой информации, которые в настоящее время принадлежат Руперту Мердоку, в первую очередь телевизионной сети Fox, Fox News Channel, 20th Century Fox, и 21st Century Fox.
Фокс родился в городе Тольчва, Австро-Венгрия в семье немецких евреев — Михаэля Фрида и Анны Фукс. Родители назвали мальчика Вильгельм или Вильмош. Семья эмигрировала в Соединённые Штаты, когда Вильгельму было всего 9 месяцев, и поселилась в Нью-Йорке. В семье было 12 детей, только шесть из них выжили, остальные умерли во младенчестве. Вильгельм работал разносчиком газет и в меховом и швейном производстве. В Америке он сменил своё имя на Уильяма Фокса (по фамилии матери — "Фукс" по-немецки значит "лисица", также как и "Фокс" по-английски).
В 1900 году Фокс основал собственную компанию, которую продал в 1904 году, чтобы приобрести свой первый кинотеатр. После этого он сконцентрировался на покупке и продаже кинотеатров. Заинтересовавшись производством, он смог привлечь инвесторские средства и 1 февраля 1915 года основал студию Fox Film Corporation, поначалу базировавшуюся в Нью-Джерси. В 1919 году он также основал студию Fox News, специализировавшуюся на кинохронике.
В 1924 году Фокс купил патент у Гаррисона Оуэнса на его разработку записи звука на плёнке, в июле 1926 года он приобрёл американские права на систему звукового кинематографа немецкого изобретения «Триэргон», а затем приступил к покупке полных прав на «Мувитон», изобретение Теодора Кейса, позволявшее производить оптическую запись звуковой дорожки на киноплёнку. Тогда же, для дальнейшего совершенствования системы записи звука, Фокс нанял работавшего у Кейса Эрла Спонсэбла.
Уже в 1926 году студия Фокса использовала «Мувитон» при съёмке нескольких короткометражных фильмов и картины «Сколько стоит победа?» (What Price Glory?) с несинхронной музыкально-шумовой фонограммой. В следующем году с таким же звуковым оформлением на экраны вышел художественный фильм Фридриха Вильгельма Мурнау «Восход солнца», получивший в 1929 году три «Оскара» на самой первой церемонии вручения премии.
В декабре 1927 года студия кинохроники Fox News была преобразована в Fox Movietone News, ставшей вплоть до 1963 года одним из основных производителей кинохроники в США, наряду с такими студиями, как Universal Newsreel (1929—1967) и The March of Time (1935—1951). Система «Мувитон» использовалась студиями Фокса для всех звуковых постановок вплоть до 1931 года.
В марте 1927 года Фокс стал основным владельцем нью-йоркского театра Рокси — он выкупил долю кинопродюсера Герберта Лабина за пять миллионов долларов за неделю до открытия театра, состоявшегося 11 марта показом немого фильма с Глорией Свенсон в главной роли. Там же работал танцевальный коллектив The Rockettes (в 1932 году, после того, как у Фокса начались трудности, переехавший в Радио-сити-мьюзик-холл).
В 1927 году Маркус Лоу, руководивший Metro-Goldwyn-Mayer, умер, и его контроль над студией перешёл к его помощнику Николасу Шенку. В переменах у конкурента Фокс увидел возможность расширить свою империю путём слияния с материнской компанией MGM Loew's. Боссы MGM Луис Майер и Ирвинг Тальберг были возмущены — несмотря на свои высокие посты, они не были акционерами и не могли повлиять на Шенка. Майер использовал политические связи, чтобы убедить Министерство юстиции подать в суд на Fox за нарушение федерального антимонопольного законодательства. В это время, в середине 1929 года, Уильям Фокс сильно пострадал в автомобильной аварии. Когда он выздоровел, начался обвал фондового рынка, уничтоживший многие финансовые холдинги и похоронивший все шансы на слияние Loew's и Fox.
Фокс потерял контроль над корпорацией Fox Film в 1930 году во время враждебного поглощения. Сочетание краха фондовой биржи, травм полученных в результате автомобильной аварии, и антимонопольных действий, введённых правительством США, заставили его начать затяжную семилетнюю борьбу, чтобы предотвратить банкротство.
В 1936 году он попытался подкупить судью Джона Уоррена Дэвиса и лжесвидетельствовал, за что был приговорён к шести месяцам тюремного заключения. После отбытия этого срока, Фокс ушёл из кинобизнеса.
Уильям Фокс умер 8 мая 1952 года в возрасте 73 лет в Нью-Йорке и был похоронен на кладбище Салем-Филдс в Бруклине. Ни один голливудский продюсер не пришёл на его похороны.