Битва при Плесси положила начало британскому завоеванию Индии

Битва при Плесси — сражение у берегов реки Бхагиратхи в Западной Бенгалии, в котором 23 июня 1757 года британский полковник Роберт Клайв, представлявший интересы Британской Ост-Индской компании, нанёс сокрушительное поражение войскам бенгальского наваба Сирадж уд-Даула, на стороне которого выступала Французская Ост-Индская компания.

Битва при Плесси — одна из ярчайших страниц Карнатикских войн. Это столкновение было спровоцировано захватом навабом плацдарма англичан в Бенгалии — форта Уильям на территории современной Калькутты. Совет директоров направил на противодействие бенгальцам из Мадраса полковника Роберта Клайва и адмирала Чарльза Уотсона. Значительную роль в победе англичан сыграло предательство военачальников наваба.

Битва началась в 7:00 утра 23 июня 1757 года, когда индийская армия перешла в наступление и открыла артиллерийский огонь по британским позициям.

В 11:00 утра один из командующих индийцев возглавил атаку, но был убит британским пушечным ядром. Это вызвало панику среди его солдат.

В полдень начался сильный ливень. Британцы оперативно спрятали порох, орудия и мушкеты от дождя, но нетренированные войска индийцев, несмотря на французскую помощь, не сумели сделать то же самое. Когда дождь прекратился, у британцев ещё была огневая мощь, в то время как пушки и ружья их противников были надолго выведены из строя. В 2:00 пополудни британцы начали наступление. Мир Джафар приказал отступать. В 5:00 отступление переросло в бегство.

Победа при Плесси предопределила английское завоевание Бенгалии, поэтому именно с неё принято начинать отсчёт британского владычества на Индийском субконтиненте. Противостояние англичан и французов в Индии представляло собой восточный театр Семилетней войны, названной Черчиллем «первой мировой войной в истории».