Родился Йозеф Радецкий, граф, австрийский фельдмаршал и государственный деятель.

Йоганн Йозеф Венцель Антон Франц Карл граф Радецки фон Радец — австрийский военачальник и государственный деятель, из чешской дворянской семьи.

Родился в замке Тршебнице. Рано стал сиротой и воспитывался дедом. Обучался в Терезиануме. В 1784 году стал кадетом 2-го кирасирского полка Имперской армии. Под началом фельдмаршалов Ласси и Лаудона участвовал в австро-турецкой войне 1787—1791 годов.

В 1792—1795 годах принимал участие в боях с французами в Нидерландах и на Рейне. В 1794 году в битве при Флерюсе провёл кавалерийский отряд через французские боевые порядки, чтобы выяснить судьбу города Шарлеруа, осаждённого и взятого французами.

С 1796 года служит в Италии. В чине ротмистра стал адъютантом фельдцейхмейстера Больё. При Валеджо с отрядом гусар он спас Больё от французов. В чине майора участвовал в обороне Мантуи. В 1799 году в чине подполковника, под началом фельдмаршала Суворова, участвовал в сражениях при Треббии и Нови. Получил чин полковника. В 1800 году в сражении при Маренго, будучи офицером штаба генерала от кавалерии Меласа, получил 5 пулевых ранений. В том же году участвовал в битве при Гогенлиндене. В 1801 году удостоился ордена Марии Терезии 3-й степени. Уже во время службы в Италии продемонстрировал способности стратега. Был противником нерешительной «кордонной системы».

В кампанию 1805 года в чине генерал-майора снова служил в Италии под командованием эрцгерцога Карла.

В 1809 году командовал бригадой 5-го корпуса в битве при Экмюле. После сражения под Асперном и Эсслингом произведён в фельдмаршал-лейтенанты. В Ваграмской битве командовал дивизией 4-го корпуса. В 1810 году удостоился ордена Марии Терезии 2-й степени и назначен шефом 5-го гусарского полка.

С 1809 по 1812 годы Радецкий в должности начальника Генерального штаба пытался реорганизовать австрийскую армию и её тактику, но, столкнувшись с сопротивлением своим реформам со стороны казначейства, ушёл в отставку. Назначенный в 1813 году членом Гофкригсрата — придворного военного совета, снова деятельно работал над реорганизацией армии, уделяя особое внимание отправке молодых офицеров за границу для завершения военного образования.

В кампанию 1813—1814 годов был начальником штаба фельдмаршала Шварценберга. Оказал значительное влияние на принятие решений в Лейпцигской кампании и в битвах при Лейпциге, Бриенне и Арсис-сюр-Обе. 12 апреля 1814 года, в составе свиты союзных монархов, участвовал в триумфальном въезде в Париж. На Венском конгрессе служил посредником между министром иностранных дел Меттернихом и русским императором Александром I.

После войны Радецкий снова был назначен начальником Генерального штаба и возобновил попытки реформ, но лишь заработал себе новых врагов. В немалой степени этому способствовало то, что он всегда критиковал всех, невзирая на должности. В 1818—1828 годах служил под началом эрцгерцога Фердинанда Карла Йозефа Эсте. В 1829 году было предложено отправить Радецкого в отставку. Но император произвёл его в генералы от кавалерии и назначил комендантом Ольмюца.

В это время, сложившийся после Наполеоновских войн порядок в Европе был потрясён революциями. Радецкий снова оказался востребован. В 1831 году направлен служить в Италию. В том же году, под командованием генерала от кавалерии Фримона, участвовал в интервенции, с целью подавления революционных выступлений, в Папскую область. В конце года сменил Фримона на посту главнокомандующего австрийскими войсками в Италии. Приобрёл широкую известность, с одной стороны, как образцовый организатор армии и стратег, с другой — как жестокий и холодный реакционер. В 1836 году произведён в фельдмаршалы. Несмотря на годы, проявлял энергию в подготовке и обучении своей армии. Но австрийское правительство продолжало игнорировать его предложения, предупреждения и финансовые требования.

Вспыхнувшая в 1848 году революция в Италии застала Радецкого в невыгодном положении, по сравнению с восставшими и сардинской армией короля Карла Альберта. Он пытался силой подавить восстание, но после 5-дневного боя на улицах Милана должен был в ночь на 23 марта с 15-тысячной армией отступить в Верону. Там он укрепился, дождался подкреплений и, воспользовавшись бездеятельностью врага, в начале мая перешёл в наступление. Разбив 6 мая сардинцев при Санта-Лучиа, он смелым и искусным фланговым движением форсировал реку Минчо у Мантуи и 29 мая одержал новую победу при Куртатоне, но не достиг своей цели — освобождения осаждённой сардинцами Пескьеры (капитулировала 30 мая).

25 июля Радецкий разбил сардинцев при Кустоцце и 6 августа занял Милан, за что впоследствии получил орден Святого Георгия I класса, а 9 августа навязал сардинскому королю перемирие. По возобновлении 10 марта 1849 года боевые действия возобновились. 23 марта Радецкий нанёс сардинцам новое поражение при Новаре, решившее исход войны. После падения в конце августа Венеции, Радецкий в должности вице-короля Ломбардо-Венецианского королевства водворил при помощи жестких мер спокойствие в Италии.

В том же 1849 году русский император Николай I присвоил Радецкому почётный чин генерал-фельдмаршала и назначил шефом Белорусского гусарского полка.