Официальная дата возникновения интернет-базы IMDb
Internet Movie Database — крупнейшая в мире база данных и веб-сайт о кинематографе. В базе собрана информация о более чем 2 млн 436 тыс. кинофильмов, телесериалов и отдельных их серий, а также о 5 млн персоналий, связанных с кино, — актёрах, режиссёрах, сценаристах и др.
17 октября 1990 года, когда «группа новостей Usenet rec.arts.movies», объединявшая ряд любителей кино, решила проиндексировать свой FAQ, содержавший к тому времени более 23 тысяч статей о примерно 10 тысячах фильмов и телесериалов, — один из основателей IMDb Кол Нидхэм написал ряд UNIX-скриптов для организации базы данных кинофильмов. Следует сразу отметить, что IMDb всегда строго основывалась на программном обеспечении с открытым исходным кодом. Тогда база называлась «rec.arts.movies movie database», название «Internet Movie Database» возникло позднее.
Постепенно база росла и технически совершенствовалась. В 1993 году база появилась во Всемирной паутине на сервере Кардиффского университета в Уэльсе. Уже тогда база была очень популярна в Интернете. В январе 1996 года была образована компания «Internet Movie Database, Ltd», акционерами которой стали разработчики базы. Несмотря на большую популярность, база продолжала оставаться увлечением, хобби — большинство разработчиков базы имели другое постоянное место работы.
Скоро база исчерпала ресурсы университетского сервера и переехала на выделенные серверы в США и Великобритании. Через год выделенных серверов было уже 9, но и этих мощностей оказалось недостаточно. Поддерживать базу стало сложнее, для развития сайта не хватало ресурсов. Несколько компаний предлагали купить IMDb, но энтузиасты базы не доверяли им — эти компании видели в IMDb не уникальный проект для любителей кино, а маркетинговую платформу.
В 1998 году с IMDb связался Джефф Бэзос из компании «Amazon.com». Он предложил купить часть акций IMDb при условии полного сохранения всеобщего бесплатного доступа к ресурсам IMDb. В обмен на инвестиции он хотел для «Amazon.com» лишь право продавать кинопродукцию через сайт IMDb.com. С тех пор началось сотрудничество IMDb и «Amazon.com», благодаря последней были значительно расширены серверные мощности, акционерам «IMDb Ltd» выплачиваются дивиденды, многие энтузиасты IMDb были приняты в штат компании, нанят и новый персонал. На сегодняшний день это один из немногих примеров удачного взаимодействия большого бизнеса и киноманов-альтруистов, членов так называемого сообщества энтузиастов открытого ПО.
Многие разделы базы до сих пор в значительной степени наполняются и исправляются добровольцами, аналогично происходящему в вики-проектах; существует система оценок вклада активных участников. IMDb используется как базовый источник информации для кинематографических статей Википедии, однако не признаётся достаточно достоверной для использования её в качестве главного или единственного источника по теме.
Сайт базы IMDb ежемесячно посещают миллионы людей, это один из ста самых популярных сайтов Всемирной паутины. Однако, чтобы получить более полную информацию о фильме, нужна регистрация на сайте.