Иоганн Кеплер впервые увидел «новую звезду»
Новая звезда, появившаяся на небе осенью 1604 года, была замечена в Европе 9 октября, а день спустя - в Китае; первые упоминания ее в корейских источниках относятся к 13 октября. Сверхновая, которая оставалась видимой на протяжении года, интенсивно наблюдалась европейскими астрономами, в том числе - Иоганном Кеплером; ее часто называют сверхновой Кеплера.
Китайские и корейские астрономы также проводили регулярные наблюдения, до наших дней дошли очень ценные систематические данные в корейских записях, а также часть китайских. Упоминаний же ее в арабских или японских источниках не обнаружено.
Европейские измерения координат сверхновой по точности существенно превосходят восточноазиатские. Открытию сверхновой сопутствовали благоприятные обстоятельства - она вспыхнула всего в трех градусах к северо-западу от планет Юпитера и Марса, которые как раз были в соединении. Это соединение внимательно изучалось европейскими астрономами в начале октября 1604 года; также оно отмечено в Китае. Скорее всего, наибольшего блеска сверхновая достигла лишь в конце октября, так что она была открыта задолго до максимума.
Данные о китайских наблюдениях сверхновой почерпнуты из двух источников той эпохи - из летописи "Минг Шензонг Шилу" и единственной записи в династических документах "Мингши". Звезду-гостью обнаружили в Китае 9 октября 1604 года; она исчезла лишь спустя 12 месяцев, 7 октября 1605 года. Хотя ее и не замечали в Корее до 13 октября, затем она усиленно здесь изучалась. До наших дней дошли регулярные ежедневные записи о ее наблюдениях в течение первых 6 месяцев, а также регулярные оценки ее блеска, согласующиеся с европейскими. Примерно сотня различных наблюдений звезды-гостьи приводятся в "Соньо Силлок"; еще некоторое их количество находится в "Чангбо Манхон Пиго", сборнике, датирующемся 1770 годом.
Наиболее важным современным вспышке источником является работа Иоганна Кеплера "De Stella Nova in Pede Serpentarii", опубликованная в 1605 году; кроме того, информацию о ней можно найти во множестве иных источников. Европейские данные включают в себя точные позиционные измерения, проводимые Кеплером, а также информацию об изменении блеска сверхновой на протяжении всех 12 месяцев ее видимости.
Можно с уверенностью утверждать, что датой обнаружения сверхновой является 9 октября, так как несколько европейских астрономов наблюдали соединение Марса и Юпитера 8 октября и не отметили ничего необычного. Из-за плохой погоды Кеплер не проводил наблюдений до 17 октября. Он измерял угловое расстояние от новой звезды до нескольких планет и опорных звезд с помощью секстанта. Несколько европейских астрономов оценивали яркость сверхновой в дни, предшествовавшие максимуму.
Если максимум кривой блеска приходился примерно на 28 октября 1604 года, то сверхновая была обнаружена примерно за 12 дней до максимума. Используя положение новой звезды, определенное по наблюдениям Кеплера, Бааде смог обнаружить остаток вспышки - оптическую туманность - с помощью 2.5-метрового рефлектора обсерватории Маунт-Вилсон. Затем этот остаток - G4.5+6.8 - был обнаружен как оболочка с ярким ободком по данным в рентгене и радио.