Экспедиция голландского мореплавателя де Фриза открыла о. Сахалин

«Сахалян-улла» в переводе с манчжурского обозначает «Черная река» - название реки Амур, которое ошибочно было отнесено к острову. Японцы называют остров Карафуто, что означает «земля бога устья».

По своей форме на карте остров похож на рыбу. Длина острова – 948 км, ширина – 26 км в самой узкой части и 160 км – в самой широкой.

В 1643 году экспедиция голландского мореплавателя де Фриза открыла о. Сахалин, но люди на острове были еще в каменном веке. До 1945 года владение островом было закреплено и поделено между Японией и Россией. После Второй мировой войны побежденная Япония вынуждена была отдать свою часть территории России.

Долгое время Сахалин считали полуостровом. В 1849 году Геннадий Невельской, российский адмирал и исследователь Дальнего Востока, совершил экспедицию и проплыл между материком и Сахалином, доказав, что это остров. Однако авторитет предыдущих экспедиторов был так силен, что за несогласие с официальной точкой зрения путешественника даже хотели лишить капитанского звания.

Пространство между материком и островом назвали проливом Невельского в честь капитана экспедиции. Зимой он замерзает: возможно, именно это ввело предыдущих путешественников в заблуждение.

Нивхи и айны – коренной народ о.Сахалин. Сейчас они составляют менее 1 % населения острова.

Царское правительство решило отправлять ссыльных на остров Сахалин в середине XIX века. Перевоспитание каторжным трудом было основным принципом ссылки. Обособленная зона просуществовала до 1906 года. К этому время доля каторжного населения в сравнении с коренным была катастрофически велика: 46 тысяч и 2 тысячи соответственно. Русский писатель А.П.Чехов написал книгу «Остров Сахалин» об укладе жизни каторжников.

Остров Тюлений, находящийся в 12 км от мыса Терпения о.Сахалин, - место лежбищ тюленей и больших птичьих базаров.

На Сахалине нивхами была выведена Сахалинская хаски – рабочая ездовая собака, обладающая высоким интеллектом, преданностью хозяину, выносливостью. В 1958 году японские исследователи оставили 15 сахалинских хакси на базе с малым запасом еды, планируя вернуться за собаками, но смогли сделать это только через год. Две из 15 собак чудом дожили до возвращения исследователей.

На острове обитают огромное количество животных и растений, занесенных в Красную Книгу.