Чжу Юаньчжан поручил составление новых законов Лю Вэй-цяню
Да Мин люй — основной сборник законов, действовавший в Китае в период правления династии Мин, важный этап в развитии средневекового китайского законодательства, включал в основном нормы уголовного права.
Согласно сведениям китайских историков, в 1364 году, добившись определенных успехов в борьбе с монгольской династией Юань, будущий император Чжу Юань-чжан, приняв титул У-вана, созвал совещание для подготовки составления законов, подчеркнув необходимость возвращения к практике, существовавшей при династиях Тан и Сун. 3 ноября 1367 года Чжу Юань-чжан назначил комиссию для подготовки законов и декретов, в которую вошли 20 человек, а возглавил её первый канцлер Ли Шань-чан.
23 декабря 1367 года комиссия представила книгу, включавшую 285 законов и 145 декретов. Если собрание декретов в последующие века правления Мин практически не пересматривалось и сохранилось в близком к первоначальному варианту виде, то текст законов 1367 года не сохранился, хотя известно, что сразу после создания сборник был обнародован, а извлечения из него, касавшиеся повседневной жизни народа, были оформлены в сборник «Законы и декреты с популярными комментариями» и разосланы по округам и уездам Китая. В первый год своего правления император с помощью конфуцианских сановников систематически знакомился с законами династии Тан.
6 января 1374 года император поручил составление новых законов комиссии под председательством главы Ведомства наказаний Лю Вэй-цяня. Рукопись расклеивалась на стенах крытых галерей дворца для обсуждения её сановниками. Работа была завершена и одобрена Чжу Юань-чжаном во втором месяце 1374 года, новая редакция законов включала 606 статей, разделенных на 30 глав и 12 разделов:
- 288 «старых законов», то есть 285 статей кодекса 1367 года и 3 недавних дополнения,
- 36 статей, содержавших нормы, взятые из декретов,
- 123 статьи, «отобранные из танских законов для восполнения пробелов»,
- 31 статья «законов, составленных в связи с каким-нибудь делом»,
- 128 статей «дополнительных законов».
Некоторые уточнения и исправления вносились по инициативе императора и в ближайшие годы. Кроме того, источником права в империи служили гао императора, собрание которых, состоявшее из трех частей, было опубликовано соответственно в 1385, 1386 и 1387 годах, а также ли, издававшиеся в качестве временной меры для корректировки основных законов. Согласно Н.П. Свистуновой, утверждение ряда авторов о том, что «Да гао» играли роль кодекса законов вплоть до 1397 года, неверно, нормы рескриптов лишь в ряде случаев дополняли его.
Существенный пересмотр законов был произведен по приказу императора чиновниками Академии Ханьлинь и Ведомства наказаний и завершен в 8 месяце 22 года Хун-у, новый вариант включал 460 статей, 7 разделов и 30 глав, тексту предшествовало 10 таблиц. Кодекс был опубликован и введен в действие.
29 мая 1397 года была составлена его новая редакция: Да мин люй гао.
Переведенный частично на русский язык сборник «Да Мин люй цзи цзе фу ли» был составлен группой провинциальных чиновников из Чжэцзяна в 1610 году и включает 460 статей кодекса 1397 года, 382 статьи сборника дополнительных постановлений 1585 года и 23 дополнительных постановления, изданных в 1585—1607 годах, а также некоторые комментарии составителей, его ксилографическое переиздание появилось в 1908 году.
Кодекс в своей окончательной редакции состоит из следующих разделов и глав:
Раздел 1. Меры наказаний и принципы применения законов. 1 глава, 47 статей.
Раздел 2. Законы чинов. 2 главы.
Глава 2. Должностные обязанности чиновников. 15 статей.
Глава 3. Формы казенных бумаг. 18 статей.
Раздел 3. Законы финансов. 7 глав.
Глава 4. Дворы и повинности. 15 статей.
Глава 5. Земли и жилища. 11 статей.
Глава 6. Бракосочетания. 18 статей.
Глава 7. Житницы и хранилища. 24 статьи.
Глава 8. Различные налоговые сборы. 19 статей.
Глава 9. Денежные ссуды. 3 статьи.
Глава 10. Торговые сделки. 5 статей.
Раздел 4. Законы церемоний. 2 главы.
Глава 11. Жертвоприношения. 6 статей.
Глава 12. Нормативные установления. 20 статей.
Раздел 5. Законы Военному. 5 глав.
Глава 13. Охрана дворца. 19 статей.
Глава 14. Управление войском. 20 статей.
Глава 15. Заставы и переправы. 7 статей.
Глава 16. Конюшни и пастбища. 11 статей.
Глава 17. Почтовые и транспортно-курьерские станции. 18 статей.
Раздел 6. Законы наказаний. 11 глав.
Глава 18. Воровство и разбой. 28 статей.
Глава 19. Убийство. 20 статей.
Глава 20. Драки и избиения. 22 статьи.
Глава 21. Словесные оскорбления. 8 статей.
Глава 22. Тяжбы. 12 статей.
Глава 23. Взяточничество. 11 статей.
Глава 24. Мошенничество и подделки. 12 статей.
Глава 25. Прелюбодеяние. 10 статей.
Глава 26. Разнородные преступления. 11 статей.
Глава 27. Аресты и побеги. 8 статей.
Глава 28. Вынесение приговоров и тюремное заключение. 29 статей .
Раздел 7. Законы работ. 2 главы.
Глава 29. Строительство. 9 статей.
Глава 30. Речные плотины. 4 статьи.
Приложения, помещенные в начале кодекса, включают:
- Сводные таблицы размеров наказаний за различные преступления.
- Таблицы сроков и форм соблюдения траура по различным родственникам.
- Сводный указатель преступлений, классифицированных по видам наказаний.