В память о Демянской операции в вермахте введена новая награда — «Демянский щит»

«Демянский щит» — награда, памятный знак Третьего рейха, был учреждён 25 апреля 1943 года. Введение знака подчеркивало стойкость солдат вермахта и СС, сражавшихся в Демянском котле. Для получения щита необходимо было воевать там в период с 8 февраля по 21 апреля 1942 года. Окружённую группировку возглавлял Вальтер Брокдорф-Алефельд.

Бои отличались ожесточённостью, скудностью боевого, продуктового, медицинского снабжения войск; осложнялись продолжительными и крайне суровыми морозами. Вдобавок к моменту замыкания окружения немецкие войска оборонялись на растянутом фронте Демянского выступа уже несколько месяцев, и их силы были значительно истощены.

Согласно архивным данным обеих сторон, немцам удалось, используя тактику активной обороны, противостоять частям кратно превосходящего противника, особенно в живой силе.

«Демянским щитом» награждались также проявившие себя в окружении члены организации Тодта, хиви, наземный и лётный персонал люфтваффе, солдаты союзных Германии войск, солдаты полевой жандармерии.

Ранние партии щита изготавливались из цинка с серебристым покрытием. Сверху был изображён символ III рейха — орёл со свастикой. По бокам от него находились два ДЗОТа. Под ними шла надпись «DEMJANSK». В центральной части щита изображались два скрещённых меча и самолет во фронтальной проекции. Под мечами стояла дата — 1942. Могли быть отличия в лопастях самолёта.

Размеры — 90×51 мм. Вес — 16 граммов, около 35 граммов.

Знак носился только на мундире в верхней части левого рукава выше знаков различия военнослужащих.