Совершён безымянный акт вандализма в отношении Змеиной колонны

Змеиная колонна — античная бронзовая колонна на главной площади Стамбула Султанахмет. Является сохранившейся частью жертвенного треножника, созданного из оружия погибших в битве при Платеях персов во время греко-персидских войн. Изначально находилась в Дельфах, впоследствии перевезена Константином в новую столицу Римской империи Константинополь. Изначально 8-метровую колонну увенчивали 3 головы змеи. В 1700 году она была частично разрушена. Одна из змеиных голов находится в археологическом музее Стамбула.

После решающей победы при Платеях, во время которой было уничтожено войско персов, эллины захватили богатую добычу. Десятая её часть была посвящена богам, в частности в святилище Аполлона в Дельфах. Согласно Геродоту:

Из этой десятины был сделан и посвящён золотой треножник, который стоит в Дельфах на трёхглавой медной змее непосредственно у алтаря

Создание колонны было ознаменовано скандалом. Военачальник эллинов при Платеях Павсаний велел поместить на треножнике надпись:

Эллинов вождь и начальник Павсаний в честь Феба владыки. Памятник этот воздвиг, полчища мидян сломив

Греки были оскорблены таким поведением Павсания, присвоившего себе всю славу победы, которая по праву принадлежала им всем. Спартанцы соскоблили первоначальную надпись и заменили её на перечисление всех городов, войска которых участвовали в сражении. Согласно Диодору Сицилийскому, на треножнике вместо первоначальной надписи поместили двустишие знаменитого греческого поэта Симонида:

Это подарок спасителей обширной Эллады, воздвигнутый здесь, избавивших её государства от цепей позорного рабства

Золотой треножник, располагавшийся на трёх змеиных головах, был снят во время разграбления Дельфийского храма фокейцами в 345/344 г. до н. э. Событие послужило хорошим поводом для Филиппа II Македонского вступиться за священное для эллинов место, возглавить поход против фокидян и в ходе Третьей Священной войны усилить своё влияние.

В 324 г. н.э. колонна была перевезена в новую столицу Римской империи Константинополь.

С частичным разрушением колонны связано несколько легенд. Так, по одной из них, во время торжественного въезда в захваченный османами Константинополь Мехмед II приказал уничтожить символ одной из величайших побед греков. Легенда не выдерживает критики по причине описания колонны в более позднее время и изображения голов змей на рисунках. По другой версии, змеиные головы отбил пьяный польский аристократ. Наиболее правдоподобной выглядит версия османского историка Мехмеда Аги о том, что ночью 20 октября 1700 года был совершён безымянный акт вандализма.