Представители пяти лож собрались в таверне «Турецкая голова» на улице Грик в Сохо, в Лондоне, и создали конкурирующую с Великой ложей Англии — Древнюю великую ложу Англии

Они были убеждены, что практикуют более древнюю, и потому более чистую форму масонства. Они называли Первую великую ложу современными — эпитетом, носившим, как они считали, уничижительный оттенок.

В 1809 году две великие ложи начали процесс переговоров с целью объединения и создали объединительную комиссию. На протяжении четырёх последующих лет велись консультации и создавался ритуал на основе практикуемых ритуалов в обеих великих ложах. 27 декабря 1813 года, в Freemasons Hall, в Лондоне, состоялась церемония формирования Объединённой великой ложи Англии и избравшая её великого мастера — Герцога Сассекского, младшего сына короля Георга III. Был принят единый стандарт ритуала Объединённой великой ложи Англии — «Ритуал Эмулейшн», хотя в некоторых ложах продолжали практиковаться и старые ритуалы.

Сегодня ОВЛА организована как система подчинённых лож. В неё входят провинциальные великие ложи, объединяющие ложи в исторически сложившихся графствах Англии. Великая ложа со статусом провинциальной есть и в Лондоне. Зарубежные ложи под юрисдикцией ОВЛА объединены в великие ложи дистриктов ОВЛА. Существует также небольшое число лож не входящих в какое-либо структурное подразделение и управляемых непосредственно ОВЛА.

Великим мастером ОВЛА с 1968 года и по настоящее время является Принц Эдвард, герцог Кентский. В число основных руководителей входят про великий мастер, назначаемый великим мастером, заместитель, помощники великого мастера и великий секретарь ОВЛА.